Un SWATH es un navío tipo catamarán con una leve superficie de flotación. El concepto fue inventado por el canadiense Frederick G. Creed en 1938. Un SWATH es un navío impulsado a motores que posee dos cascos, cada uno de los cuales está —en relación a los catamaranes comunes — profundamente sumergido. Lo interesante de la configuración SWATH es la mejora de la estabilidad de la nave durante temporales ya que, al estar los cascos profundamente —en relación a los catamaranes y trimaranes comunes— sumergidos y estar reducida la superficie sobre la línea de flotación el navío sufre mucho menos el efecto desestabilizador del oleaje o de las rachas de viento. Este tipo de navío puede ser semisumergible merced a que puede poseer compartimentos estancos o balastos en los cascos.
Sus oscilaciones se reducen 20 a 50 % en comparación con un monocasco de igual carga de desplazamiento. Pero por contrapartida, al tener más superficie bajo la línea de flotación, la fricción con el agua aumenta reduciendo la velocidad.
La disminución de la superficie de flotación implica que la anchura de este tipo de nave debe ser proporcionalmente aumentada para mantener una estabilidad transversal suficiente. Imágenes desde the.naval_architect
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